• 「我也为此劳苦，照着他在我里面运用的大能。尽心竭力。」（西一 29）
• 「我愿意你们晓得我为你们和老底嘉人，并一切没有与我亲自见面的人，是何等的尽心竭力，要叫他们的心得安慰，因爱心互相联络，以致丰丰足足在悟性中有充足的信心，使他们真知神的奥秘，就是基督。」（西二 1~2）
• 「有你们那里的人，作基督耶稣仆人的以巴弗问你们安，他在祷告之间，常为你们竭力的祈求，愿你们在神一切的旨意上，得以完全，信心充足，能站立得稳。」（西四 12）

我们以前提过祷告是争战，我愿意再补充一点，那就是「祷告是作工」。我们多半不认为祷告是作工。我们要为神作工，可是在心思里却从来就不以为祷告是作工；但这确实是人人都可以从事的工作。有些工作我不能作，有些是你不会作，但是我们每一个都可以作的一件事就是祷告。从最大的至最小的都可以祷告。事实上，祷告是全世界最伟大的工作，因为祷告是作神的工，我们聚在一起祷告的时候，就是与神同工，我们所有的人都可以参与在其中。

无论作什么工，你都需要力量；祷告比任何工作都特别需要属灵的力量。讲道不需要那么大的气力，祷告却需要更大的力量。正是这个原因，我们会觉得祷告不容易，觉得自己软弱，没有力量祷告。经过一天疲劳工作，或者处理了一天的难处，我们已经筋疲力尽，心灵衰竭；到了祷告聚会就会感到力不能胜，因为那不是消闲的时刻，乃是要作工，而作工是需要力量。这个力量当然是指属灵方面，但是肉身的体力也有关系。身体疲累的时候，就算我们的灵愿意，肉体却软弱了，结果祷告的时候，我们会打盹，不能儆醒祷告，就像当日主的门徒在客西马尼园的模样。

我们聚会祷告的时候，先要好好地等候在主面前，就像圣经所说：「但那等候耶和华的，必重新得力。」（赛四十 31）不管我们身体多疲累，心灵多衰竭，只要等候主，敬拜并仰望他，我们必能重新得力，预备好去祷告，我们晓得能力是来自神。所以不必说因为自己疲倦，思虑重重而不能祷告。我们等候仰望他，他就必能叫我们重新得力，「如鹰展翅上腾」，我们就可以开口祷告。

作工也需要自律，照着天性，我们的肉体不会喜欢工作，里面的惰性叫我们安于现况，不想再作什么。但只要有一点自律自觉，我们就能冲破这个樊笼，振作起来作工。祷告的学习就是这样，就是因为我们不愿意约束自己，结果就不能好好祷告、整个人松弛下来，推说没有心情祷告。如果你要等到有心情作工的时候才肯作，那你就永远不会作工；照样，如果要等到有心情祷告的时候才开口，那你就永远不会祷告。我想你们当中有些人不开口就是这个原因。我们必须自律，冲破这种懒洋洋的习惯。我们愿意这样作，就会发现愈多的祷告，就愈有力量祷告。

也许你听过人家说：如果圣灵不感动你，就不要开口祷告。换句话说，除非你灵里面有催促，否则不要开口。这本来是对的，但是就算圣灵没有在你里面催促，你的意志思想可以帮助你的灵，使你的灵受催促。若是神的灵临到你，激励你开声祷告，那当然好。但是，如果你灵里没有感动（其实不是圣灵没有感动，而是你的灵在打盹），那你就要用头脑的思想去推它一把，就像在古时用的抽水机，先杷小量的水注入机内，就能把水抽上来，用这个方法叫抽水机起动。你的思想意志可以帮助你的灵一把，注入小量的水，起初你会觉得你是用头脑去祷告，但继续下去的时候，你的灵就会苏醒过来，替你祷告下去。这就是操练。

祷告是作工。所以需要操练。有了自我操练，相信人人都能开口祷告。在祷告聚会最叫我们乐见的一件事，就是每一个人都开口。当然你可以说人人都在祷告，而你不过是在心中默默祷告。但这是不够的。当你跟弟兄姊妹在一起祷告，你在心中默默祷告，就没有人可以听见，跟你说「阿们」；除非你是属灵的超人，否则你没有办法摸到众人的灵，因此必须开口，把你心中的意思祷告出来、你这样作，弟兄姊妹听到你的祷告，就能跟你说「阿们」。这正是同心合意的祷告，祷告的力量就出来了。

祷告聚会真正的目的是人人开口祷告，不是只限于少数的人，大家不要踌躇，操练自己，拿起负担就进入祷告，你开始祷告了，那负担就会在你里面加重，事情往往就是这样。

在上面的经文里面，保罗提到他如何尽心竭力，这就是作工，有些译文的意思是：「挣扎或搏斗。」然后他又说：「我愿意你们晓得我为你们和老底嘉人，并一切没有与我亲自见面的人，是何等的尽心竭力。」但保罗并没有亲自见过在老底嘉和歌罗西的信徒。为自己认识的人祷告并不难，因为我们与他们中间有感情；若要为一些从来没有见过面的人祷告，就不大容易。但是，如果我们是关心神的事和他的旨意，那么我们是否见过这些人就没有什么关系了。

保罗能为这些人尽心竭力，甚至挣扎搏斗，是因为他有基督的心。他愿意看见神的子民长成，满有基督的身量，因此催促他去祷告。这个催促不是出于他个人的感情，纯粹是他以基督的事为念，为了完成神的旨意。不仅保罗这样，连以巴弗也是如此，他在祷告之间，竭力的祈求，叫他们「在神一切的旨意上，得以完全，信心充足，能站立得稳」。

祷告就如作工，最终的目的是要神的旨意完成，并在圣徒的生命中显得完全。不管我们是为什么事祷告，就如为病人康复，为各种问题，为各处神的子民，及神的工作，为特别聚会，或是世界现况，最终的目的是为了神的旨意。这种祷告，每一个人都被召来与神同工。

或许有人会这样想：「如果我能像这位弟兄或姊妹作那样的工。那我就真正能服事神。」可是在这里有一件更大的工。神已经呼召你去作，你却没有作。每一位弟兄姊妹都当受激励，晓得我们来聚会祷告，不是只在消遣或旁观，我们是要作工；每一位都合起来一起作工：不然的话，光是那几位劳苦作工，其余的就只是闲坐旁观，这是不合理的。我们要联合起来作工。就像在使徒行传那一百二十个门徒同心合意恒切祷告。当两位使徒获释回到他们那里时，他们同心合意。高声向神祷告；每个人都在其中，我们该是如此作这工。我想你不会让你的弟兄姊妹拼命去作，而你却游手好闲，这就不够体贴他们了。 还有，作工有赏赐。祷告得蒙应允就是赏赐。我们聚集祷告的时候，除非每个人都在正常操作，不然教会就不能真正显明出来：只有在众人都能一起运作的时候，才可以看见一个正常健康的身体。如果只有一部份人作工，身体就是有病了，甚至像个拖不动的半瘫痪。主愿意我们健康正常，因此我们都需要作工。