• 「我也為此勞苦，照著他在我裡面運用的大能。盡心竭力。」（西一 29）
• 「我願意你們曉得我為你們和老底嘉人，並一切沒有與我親自見面的人，是何等的盡心竭力，要叫他們的心得安慰，因愛心互相聯絡，以致豐豐足足在悟性中有充足的信心，使他們真知神的奧秘，就是基督。」（西二 1~2）
• 「有你們那裡的人，作基督耶穌僕人的以巴弗問你們安，他在禱告之間，常為你們竭力的祈求，願你們在神一切的旨意上，得以完全，信心充足，能站立得穩。」（西四 12）

我們以前提過禱告是爭戰，我願意再補充一點，那就是「禱告是作工」。我們多半不認為禱告是作工。我們要為神作工，可是在心思裡卻從來就不以為禱告是作工；但這確實是人人都可以從事的工作。有些工作我不能作，有些是你不會作，但是我們每一個都可以作的一件事就是禱告。從最大的至最小的都可以禱告。事實上，禱告是全世界最偉大的工作，因為禱告是作神的工，我們聚在一起禱告的時候，就是與神同工，我們所有的人都可以參與在其中。

無論作甚麼工，你都需要力量；禱告比任何工作都特別需要屬靈的力量。講道不需要那麼大的氣力，禱告卻需要更大的力量。正是這個原因，我們會覺得禱告不容易，覺得自己軟弱，沒有力量禱告。經過一天疲勞工作，或者處理了一天的難處，我們已經筋疲力盡，心靈衰竭；到了禱告聚會就會感到力不能勝，因為那不是消閒的時刻，乃是要作工，而作工是需要力量。這個力量當然是指屬靈方面，但是肉身的體力也有關係。身體疲累的時候，就算我們的靈願意，肉體卻軟弱了，結果禱告的時候，我們會打盹，不能儆醒禱告，就像當日主的門徒在客西馬尼園的模樣。

我們聚會禱告的時候，先要好好地等候在主面前，就像聖經所說：「但那等候耶和華的，必重新得力。」（賽四十 31）不管我們身體多疲累，心靈多衰竭，只要等候主，敬拜並仰望他，我們必能重新得力，預備好去禱告，我們曉得能力是來自神。所以不必說因為自己疲倦，思慮重重而不能禱告。我們等候仰望他，他就必能叫我們重新得力，「如鷹展翅上騰」，我們就可以開口禱告。

作工也需要自律，照著天性，我們的肉體不會喜歡工作，裡面的惰性叫我們安於現況，不想再作甚麼。但只要有一點自律自覺，我們就能衝破這個樊籠，振作起來作工。禱告的學習就是這樣，就是因為我們不願意約束自己，結果就不能好好禱告、整個人鬆弛下來，推說沒有心情禱告。如果你要等到有心情作工的時候才肯作，那你就永遠不會作工；照樣，如果要等到有心情禱告的時候才開口，那你就永遠不會禱告。我想你們當中有些人不開口就是這個原因。我們必須自律，衝破這種懶洋洋的習慣。我們願意這樣作，就會發現愈多的禱告，就愈有力量禱告。

也許你聽過人家說：如果聖靈不感動你，就不要開口禱告。換句話說，除非你靈裡面有催促，否則不要開口。這本來是對的，但是就算聖靈沒有在你裡面催促，你的意志思想可以幫助你的靈，使你的靈受催促。若是神的靈臨到你，激勵你開聲禱告，那當然好。但是，如果你靈裡沒有感動（其實不是聖靈沒有感動，而是你的靈在打盹），那你就要用頭腦的思想去推它一把，就像在古時用的抽水機，先杷小量的水注入機內，就能把水抽上來，用這個方法叫抽水機起動。你的思想意志可以幫助你的靈一把，注入小量的水，起初你會覺得你是用頭腦去禱告，但繼續下去的時候，你的靈就會蘇醒過來，替你禱告下去。這就是操練。

禱告是作工。所以需要操練。有了自我操練，相信人人都能開口禱告。在禱告聚會最叫我們樂見的一件事，就是每一個人都開口。當然你可以說人人都在禱告，而你不過是在心中默默禱告。但這是不夠的。當你跟弟兄姊妹在一起禱告，你在心中默默禱告，就沒有人可以聽見，跟你說「阿們」；除非你是屬靈的超人，否則你沒有辦法摸到眾人的靈，因此必須開口，把你心中的意思禱告出來、你這樣作，弟兄姊妹聽到你的禱告，就能跟你說「阿們」。這正是同心合意的禱告，禱告的力量就出來了。

禱告聚會真正的目的是人人開口禱告，不是只限於少數的人，大家不要躊躇，操練自己，拿起負擔就進入禱告，你開始禱告了，那負擔就會在你裡面加重，事情往往就是這樣。

在上面的經文裡面，保羅提到他如何盡心竭力，這就是作工，有些譯文的意思是：「掙扎或搏鬥。」然後他又說：「我願意你們曉得我為你們和老底嘉人，並一切沒有與我親自見面的人，是何等的盡心竭力。」但保羅並沒有親自見過在老底嘉和歌羅西的信徒。為自己認識的人禱告並不難，因為我們與他們中間有感情；若要為一些從來沒有見過面的人禱告，就不大容易。但是，如果我們是關心神的事和他的旨意，那麼我們是否見過這些人就沒有甚麼關係了。

保羅能為這些人盡心竭力，甚至掙扎搏鬥，是因為他有基督的心。他願意看見神的子民長成，滿有基督的身量，因此催促他去禱告。這個催促不是出於他個人的感情，純粹是他以基督的事為念，為了完成神的旨意。不僅保羅這樣，連以巴弗也是如此，他在禱告之間，竭力的祈求，叫他們「在神一切的旨意上，得以完全，信心充足，能站立得穩」。

禱告就如作工，最終的目的是要神的旨意完成，並在聖徒的生命中顯得完全。不管我們是為甚麼事禱告，就如為病人康復，為各種問題，為各處神的子民，及神的工作，為特別聚會，或是世界現況，最終的目的是為了神的旨意。這種禱告，每一個人都被召來與神同工。

或許有人會這樣想：「如果我能像這位弟兄或姊妹作那樣的工。那我就真正能服事神。」可是在這裡有一件更大的工。神已經呼召你去作，你卻沒有作。每一位弟兄姊妹都當受激勵，曉得我們來聚會禱告，不是只在消遣或旁觀，我們是要作工；每一位都合起來一起作工：不然的話，光是那幾位勞苦作工，其餘的就只是閑坐旁觀，這是不合理的。我們要聯合起來作工。就像在使徒行傳那一百二十個門徒同心合意恒切禱告。當兩位使徒獲釋回到他們那裡時，他們同心合意。高聲向神禱告；每個人都在其中，我們該是如此作這工。我想你不會讓你的弟兄姊妹拼命去作，而你卻遊手好閒，這就不夠體貼他們了。 還有，作工有賞賜。禱告得蒙應允就是賞賜。我們聚集禱告的時候，除非每個人都在正常操作，不然教會就不能真正顯明出來：只有在眾人都能一起運作的時候，才可以看見一個正常健康的身體。如果只有一部份人作工，身體就是有病了，甚至像個拖不動的半癱瘓。主願意我們健康正常，因此我們都需要作工。